आंध्र प्रदेश के श्रीकाकुलम ज़िले के काशीबुग्गा स्थित वेंकटेश्वर स्वामी मंदिर में एकादशी पर्व पर शनिवार को मची भगदड़ में 9 श्रद्धालुओं की मौत हो गई, जबकि कई अन्य घायल हो गए। भारी भीड़ के कारण हुई इस त्रासदी के बाद बचाव अभियान जारी है और घायलों को अस्पतालों में भर्ती कराया गया है। अधिकारियों का कहना है कि मृतकों की संख्या बढ़ सकती है।

हिंदुओं के लिए शुभ दिन एकादशी के अवसर पर मंदिर में श्रद्धालुओं की भारी भीड़ जमा थी। अचानक मची भगदड़ में लोग एक-दूसरे पर गिर पड़े, जिससे अफरा-तफरी का माहौल बन गया। मंदिर परिसर से सामने आई तस्वीरों में हादसे के बाद श्रद्धालु ज़मीन पर बेसुध पड़े दिखाई दिए। घायलों को तुरंत इलाज के लिए नज़दीकी अस्पतालों में भेजा गया।

मुख्यमंत्री नायडू ने ‘एक्स’ पर पोस्ट करते हुए कहा, “श्रीकाकुलम जिले के काशीबुग्गा वेंकटेश्वर मंदिर में मची भगदड़ ने मुझे व्यथित कर दिया है। यह बहुत दुखद है कि इस दुर्भाग्यपूर्ण घटना में श्रद्धालुओं की मृत्यु हो गई। मैं पीड़ितों के परिवारों के प्रति गहरी संवेदना व्यक्त करता हूं।” उन्होंने अधिकारियों को घायलों के बेहतर इलाज और राहत कार्यों की निगरानी के निर्देश दिए हैं।

स्थिति को नियंत्रित करने के लिए पुलिस दल और आपातकालीन कर्मी मौके पर पहुँचे। राज्य के कृषि मंत्री के. अत्चन्नायडू घटना के तुरंत बाद मंदिर पहुँचे और स्थिति का आकलन करने के लिए मंदिर अधिकारियों से मिले। भीड़ को नियंत्रित करने और राहत कार्यों में सहायता के लिए अतिरिक्त पुलिस बल तैनात किया गया है।

नायडू ने कहा, “श्रीकाकुलम जिले के काशीबुग्गा स्थित वेंकटेश्वर मंदिर में भगदड़ की घटना से सदमा पहुँचा है। इस दुखद घटना में श्रद्धालुओं की मृत्यु अत्यंत हृदयविदारक है। मैंने अधिकारियों को घायलों को शीघ्र और उचित उपचार प्रदान करने तथा स्थानीय अधिकारियों और जनप्रतिनिधियों से घटनास्थल का दौरा करने और राहत कार्यों की निगरानी करने का अनुरोध किया है।”